Una rivalidad que se repite cada Navidad
Cada Navidad, Gijón revive un debate que se cuela en conversaciones familiares, colegios y redes sociales: ¿quién trae los regalos, Papá Noel o los Reyes Magos? Aunque la influencia global y comercial ha reforzado la presencia del personaje de rojo en las últimas décadas, en la ciudad el peso de la tradición sigue marcando el calendario festivo.
En Gijón, los Reyes Magos continúan siendo los grandes protagonistas de la Navidad. La tarde-noche del 5 de enero es uno de los momentos más esperados del año, con una cabalgata que recorre las calles y congrega a miles de personas, convirtiéndose en una auténtica celebración colectiva. Familias enteras salen a la calle para ver pasar a Melchor, Gaspar y Baltasar, en un ritual que mantiene intacta su capacidad de emocionar.
Ese arraigo no ha impedido que Papá Noel gane espacio en la ciudad. Desde finales de noviembre, su imagen se multiplica en escaparates, centros comerciales y actividades infantiles. Cada vez más hogares gijoneses optan por adelantar parte de los regalos al 25 de diciembre, especialmente pensando en los más pequeños y en el largo periodo vacacional. Esta práctica, lejos de sustituir a los Reyes, suele convivir con ellos.
El resultado es un modelo híbrido que se ha normalizado en muchos barrios de Gijón: Papá Noel aporta la ilusión temprana y los Reyes Magos reservan el cierre simbólico de las fiestas. En ese reparto, los regalos más esperados o significativos suelen llegar el 6 de enero, una fecha que sigue teniendo un valor emocional especial.
La variable generacional ayuda a explicar este equilibrio. Las familias más jóvenes, influenciadas por el cine, las plataformas digitales y una cultura cada vez más global, muestran mayor afinidad con Papá Noel. Sin embargo, incluso en esos hogares, la cabalgata y la noche de Reyes siguen ocupando un lugar central, más ligado a la experiencia compartida que al propio regalo.
En Gijón, además, la Navidad mantiene un fuerte componente comunitario. Tradiciones como dejar comida para los camellos, compartir el roscón en familia o acudir juntos a la cabalgata forman parte de una memoria colectiva que se resiste a desaparecer. Son gestos sencillos, pero profundamente arraigados.
Así, si la pregunta es quién está “más de moda”, Papá Noel avanza y se hace visible. Pero si se trata de quién gana la batalla emocional y cultural en Gijón, los Reyes Magos siguen reinando. Y, por ahora, parece que lo seguirán haciendo.
