La candidatura del catalán, propuesta por el exsecretario general de CCOO Antonio Gutiérrez Vegara, se ha impuesto a otras 49, representantes de hasta veintiún países distintos
Seis décadas sobre los escenarios, más de una treintena de discos lanzados, premios y menciones de todo tipo, un repertorio convertido en imprescindible de la música española, una posición como referente de las artes patrias que ha trascendido con mucho las fronteras nacionales… Con semejante expediente a cuestas, no es exagerado afirmarlo: Joan Manuel Serrat es único. Por ello, era cuestión de tiempo que lo que ha ocurrido esta misma mañana sucediese. El cantautor y compositor catalán ha sido escogido para recibir el Premio Princesa de Asturias de las Artes 2024, primero de los ocho galardones internacionales que convoca este año la Fundación Princesa de Asturias, y que cumplen con esta su XLIV edición. El jurado ha leído del fallo a las doce del mediodía en el Hotel Barceló Oviedo Cervantes, dando así respuesta favorable a la candidatura propuesta por Antonio Gutiérrez Vegara, exsecretario general de Comisiones Obreras (CCOO).
Serrat, que se ha impuesto a otras 49 candidaturas de veintiuna nacionalidades, nació el 27 de diciembre de 1943 en Barcelona. Licenciado en Ingeniería Técnica Agrícola, en su etapa universitaria comenzó a tener mayor contacto con el mundo de la música. En 1964 grabó su primer disco, ‘Una guitarra’, y, tras formar parte del grupo Els Setze Jutges, se estrenó como intérprete en 1965. Un año más tarde protagonizó su primer recital en solitario en el Palau de la Música de Barcelona, coincidiendo con el inicio de la época dorada de la nova cançó catalana, movimiento artístico que impulsó la música cantada en catalán con espíritu reivindicativo en plena dictadura franquista. En 1966 publicó ‘Ara que tinc vint anys’ y ‘Cançó de matinada’, y en 1968 fue elegido para representar a España en Eurovisión, pero renunció al no poder cantar en catalán.
En estos años Serrat ha puesto música a poemas de Antonio Machado, Miguel Hernández, Rafael Alberti, Federico García Lorca, Luis Cernuda, Pablo Neruda, Mario Benedetti y Eduardo Galeano, entre otros. Estos poetas han influido en su propia creación musical, que también está marcada por otros géneros, como el folclore catalán, la copla española, el tango, el bolero y el cancionero popular de Iberoamérica. Algunos de sus discos, como ‘Mediterráneo’, ‘En tránsito’, ‘Cada loco con su tema’, ‘Utopía’, ‘Banda sonora d’un temps, d’un país’ o ‘Mi niñez’ están considerados clásicos de la canción de autor. En 2003 presentó ‘Serrat sinfónico’, una selección de sus canciones, y, tras un paréntesis por motivos de salud, reapareció en 2005 con el espectáculo ‘Serrat 100 x 100’. En 2007 inició su primera gira con Joaquín Sabina, ‘Dos pájaros de un tiro’, que realizarían en dos ocasiones más a lo largo de los años, y en 2010 lanzó ‘Hijo de la luz y de la sombra’, un segundo homenaje al poeta Miguel Hernández.
Una retirada consumada
Por fin, en 2014 publicó el recopilatorio ‘Antología desordenada’, con el que conmemoró sus cincuenta años sobre los escenarios y emprendió una gira en 2015 de más de cien conciertos. A esta le siguió el tour por España e Iberoamérica ‘El gusto es nuestros veinte años’, versión del que hizo en 1996 con Víctor Manuel, Ana Belén y Miguel Ríos. En abril de 2022 inició en Nueva York su última gira, ‘El vicio de cantar’, con la que anunció que se retiraba de los escenarios, y que le llevó por decenas de ciudades de España e Iberoamérica; un tour que cerró con tres últimos conciertos en diciembre de 2022 en el Palau Sant Jordi de Barcelona.
Doctor honoris causa por varias universidades españolas e iberoamericanas, Serrat ha sido condecorado, además de en España, en Venezuela, Argentina, Francia, Colombia, Chile, Ecuador, Uruguay, Perú y México. Medalla de Oro en las Bellas Artes (1994) y al Mérito en el Trabajo (2006) de España, ha sido reconocido con la insignia de la Orden de Águila Azteca de México (2010) y la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio del Gobierno de España (2022). Entre otras distinciones, ha recibido el Premio Nacional de Músicas Actuales (2010), el Grammy Latino a la persona del año (2014) y el Premio Odeón de Honor (España, 2022). En 2023 fue nombrado Hijo Adoptivo de Orihuela y recibió el Premio Abogados de Atocha por su defensa de los derechos humanos.
