Santiago Varela será el jefe de pista del concurso gijonés a partir del próximo año
Según informa la revista especializada Ecuestre, el Concurso de Saltos Internacional (CSI) de Gijón dará en 2026 un paso decisivo en su apuesta por la excelencia deportiva con la incorporación de Santiago Varela Ullastres como jefe de pista de Las Mestas. Aunque el nombramiento aún no ha sido anunciado de manera oficial, todo apunta a que el mando del trazado gijonés pasará a manos españolas tras varias ediciones dirigidas por técnicos de primer nivel internacional.
Tal y como detalla Ecuestre, desde que asumieron sus responsabilidades los actuales gestores de las competiciones hípicas gijonesas —el concejal de Deportes y Educación, Jorge Pañeda, y el director del Patronato Deportivo Municipal, Pablo Blanco— han mostrado un interés especial por contar en Las Mestas con jefes de pista de reconocido prestigio. Una línea de trabajo que se consolidó tras las dos temporadas de Isabel Fernández de Cañete (2019 y 2021) y que continuó con el alemán Frank Rothenberger en las ediciones de 2023 y 2024, antes de que en 2025 tomara el relevo su compatriota Peter Schumacher.
Para 2026, el cambio será especialmente significativo. Ecuestre subraya que Santiago Varela está considerado por muchos, incluida la Federación Ecuestre Internacional (FEI), como el número uno mundial en su especialidad. El técnico madrileño cuenta con un currículum excepcional que incluye tres Juegos Olímpicos —delegado técnico en Río de Janeiro y jefe de pista en Tokio y París—, dos Campeonatos de Europa, finales de la Copa del Mundo y de la Copa de Naciones que anualmente se disputan en Barcelona, además de innumerables concursos cinco estrellas en todo el mundo.
Según recoge la publicación, Varela trabajará en Las Mestas del 25 al 30 de agosto. El acuerdo se fraguó durante una visita relámpago que el jefe de pista realizó al CSI de Gijón en agosto de 2025, una reunión en la que se sentaron las bases de un entendimiento largamente buscado por los responsables del concurso municipal desde la salida de Avelino Rodríguez Miravalles. En declaraciones a Ecuestre, Varela confirmó su disposición total: “Me apetece ayudar a la recuperación de un gran concurso en mi país”.
El reto logístico será notable, ya que, como apunta Ecuestre, el margen de tiempo entre el Campeonato del Mundo de Aquisgrán, donde ejercerá como delegado técnico, y el inicio del CSI de Gijón será mínimo. El Mundial concluirá el 23 de agosto y la competición gijonesa arrancará el día 25. Aun así, una adecuada combinación de vuelos permitirá su llegada a tiempo. “Gijón me hace mucha ilusión, si no, no iría”, concluye el nuevo jefe de pista de Las Mestas.
