Pese a que se sitúa como la tercera región de España con las demoras más dilatadas en el tiempo, desde Sanidad aseguran que los datos se van aproximando poco a poco a la realidad anterior a la pandemia
La sanidad pública ha vuelto a alcanzar su máximo histórico de pacientes en lista de espera para una intervención quirúrgica no urgente en el conjunto del Sistema Nacional de Salud (SNS), con 819.964 y el tiempo medio de espera se situaba en 112 días, según los datos a 30 de junio de 2023 publicados por el Ministerio de Sanidad. En el caso de Asturias, contabiliza 24.176 pacientes, 24,25 pacientes por cada 1.000 habitantes, 7,2% en espera más de seis meses y con 84 días de demora media, lo que la sitúa como la tercera región del país en la que es preciso armarse de mayor paciencia. Y no sólo eso; el 17,4% de ellos llevaba incluido en lista de espera más de medio año, y el volumen de pacientes con indicación de una cirugía electiva ha aumentado en un 9,4% respecto a junio de 2022. El tiempo medio de espera es similar al del mismo corte del año anterior, 113 días, y el porcentaje de pacientes con espera superior a seis meses ha disminuido ligeramente, dos décimas, en comparación con el mismo mes del año pasado.
Desde Sanidad afirman que estos datos han ido aumentado acercándose a los datos de prepandemia, y recuerdan que «la covid provocó la suspensión de una gran parte de la actividad programada en los hospitales en el primer semestre de 2020 y una disminución de las indicaciones quirúrgicas». De hecho, a partir de diciembre de 2021 comenzó a aumentar claramente el número de indicaciones de cirugía programable, hasta llegar a la cifra más alta de la serie, 819.964 en el corte de junio 2023, que ahora se analiza, si bien el tiempo medio de espera, 112 días, sigue su tendencia descendente y se sitúa por debajo de los valores. Lo mismo sucede con el porcentaje de pacientes con más de seis meses de espera, el 17,4%, que se va acercando a los niveles del mismo corte de junio de 2019, cuando se alcanzó el 15,9%. En ese sentido, las entradas para intervenciones procedentes de lista de espera han recuperado su dinamismo desde 2021; dicho incremento en el primer semestre del año 2023 es de un 12%. En cuanto a las salidas por intervención, a pesar de ir recuperándose claramente, se mantienen aún en cifras inferiores a las del primer semestre del año pre-pandémico, lo que denota que la actividad quirúrgica programada no ha alcanzado aún los niveles que mostraba antes de la irrupción de la covid. En cualquier caso, cabe recordar que se realizan anualmente más de 3,4 millones de intervenciones quirúrgicas, incluyendo urgentes, no programables y programadas.
Cirugía plástica, escenario del ‘tapón’ más grueso
La especialidad con mayor tiempo medio de espera en los hospitales de la red del Sistema Nacional del Salud Nacional de Salud (SNS) sigue siendo cirugía plástica, con 225 días, seguida de neurocirugía, con 192, y traumatología, cuyos pacientes llevan esperando un promedio de 133 días. Les sigue cirugía cardíaca, con 58 días, y la dermatología y la oftalmología, con 66 y 78 días, respectivamente son las especialidades con menores tiempos medios de espera. Respecto a los once procesos clínicos que se monitorizan específicamente en este sistema de información, presentan un tiempo medio de espera de 88 días. La demora media registrada para cataratas, uno de los procesos más frecuentes, es de 68 días; la intervención de hipertrofia benigna de próstata se sitúa en 119 días, y la operación de juanetes, en 121. Finalmente, de los cinco procesos clínicos programables sometidos a seguimiento específico en cuanto a garantías de tiempo de espera en el SNS, todos ellos están en tiempos inferiores a los 180 días establecidos. La cirugía cardiaca coronaria es la que menor demora presenta, 40 días, y la prótesis de rodilla, con 134 días, la que tiene mayores retrasos.
Por comunidades autónomas, las listas de espera por encima de la media nacional, que se emplaza en 17,55 pacientes por cada 1.000 habitantes, se corresponden con las de siete comunidades. La mayor es Cantabria, que tiene una lista de espera de 16.067 pacientes, 28,16 personas por cada 1.000; de ellos, el 24,1% lleva más de seis meses en lista de espera, y se encuentra entre las comunidades con más tiempo medio de espera, con 142 días. Le sigue La Rioja, con 8.831 pacientes, una media de 27,81 pacientes por cada 1.000 habitantes, 15,4% de ellos desde hace medio año, y una espera media de 100 días. Asturias, como ya se ha indicado, se encuentra en el tercer apartado de la lista, mientras que, en el extremo contrario, las cinco mejores comunidades, con las cifras más bajas, son el País Vasco, con 24.333 pacientes en espera, 10,88 por cada 1.000 habitantes, 4,5% de ellos desde hace medio año y 68 días de media; Madrid, con 64.628 pacientes, 9,42 por cada 1.000 habitantes, 0,6% con seis meses de demora y 45 días, y, por último, Melilla, que ‘sólo’ tiene 626 pacientes en espera, 8,59 por cada 1.000 habitantes, 7,5% desde hace seis meses y 86 días.
Consultas externas, una realidad diferente
A 30 de junio de 2023, 78,47 de cada 1000 personas estaban registradas en una lista de espera para una primera consulta con un facultativo de Atención Especializada hospitalaria. Dicha tasa es similar a la de junio de 2022. El tiempo medio de espera de dichos pacientes es de 87 días, superior en ocho puntos al corte de junio de 2022 y sin haber retornado aún a las cifras prepandémicas de junio 2019, con 81 días. Las especialidades con mayores tiempos de espera son neurología, con 118 días; dermatología, con 99, y traumatología, con otros 90. Los menores tiempos se observan en cirugía general, con un promedio de espera para consulta de 54 días, y en ginecología, con 58. Mientras, las especialidades con más pacientes en espera son oftalmología, con 10,99 pacientes por cada 1.000 habitantes; traumatología, con 10,55 pacientes, y dermatología, con 8,59.
Por comunidades autónomas, teniendo en cuenta que la tasa medida de pacientes en espera se sitúa en 78,47 pacientes por cada 1.000 habitantes, la que más población tiene es Cantabria, con 108,13, seguida de Andalucía, con 101,57; Asturias, con 97,97; Madrid, con 97,87, y Navarra, con 88,39. Ceuta, con 37,59; Castilla-La Mancha, con 31,99, y el País Vasco, con 31,08, exhibirían los mejores datos.
