Avilés, el gran laboratorio del teatro español: por qué todos quieren estrenar en el Palacio Valdés

Los Cursos de La Granda sirvieron de escenario para analizar el extraordinario vínculo de la ciudad con las artes escénicas

Avilés volvió a convertirse este verano en punto de encuentro para la cultura con una nueva edición de los Cursos de La Granda. Una cita ya habitual de esta época que protagonizó también un nuevo especial de Canal Prestosu, de Caja Rural de Asturias, dedicado en esta ocasión a una de las artes con mayor arraigo en la ciudad: el teatro.

La conversación reunió a Saúl Fernández, periodista de LA NUEVA ESPAÑA y escritor, y José Luis González Subías, crítico teatral e investigador especializado en el siglo XIX, para recorrer la historia de las artes escénicas, rescatar autores olvidados y reflexionar sobre el presente del teatro español. Todo ello en una ciudad estrechamente vinculada a los escenarios y con el Teatro Palacio Valdés como uno de sus grandes emblemas culturales.

Uno de los principales asuntos abordados fue precisamente el desconocimiento que todavía existe alrededor del teatro español del siglo XIX. González Subías defendió que el desprestigio de aquella etapa comenzó ya a principios del XX, cuando las nuevas generaciones contemplaron el siglo anterior como algo “casposo, gris, antiguo y superado”.

Frente a esa percepción, el investigador reivindicó un periodo de enorme riqueza creativa. Según explicó, durante el XIX pudieron estrenarse, representarse o imprimirse entre 20.000 y 40.000 obras teatrales. “Es el gran siglo del teatro”, aseguró, situándolo únicamente por detrás del Siglo de Oro.

Fue también entonces cuando comenzó a consolidarse la industria teatral en términos similares a los actuales, con el desarrollo de las compañías, el creciente prestigio de los actores y directores y la construcción de numerosos teatros que todavía permanecen abiertos. Autores como Manuel Tamayo y Baus, Bretón de los Herreros o José Zorrilla aparecieron durante una charla en la que también hubo espacio para reivindicar nombres más recientes que han ido desapareciendo de las carteleras.

La conversación saltó después al presente. González Subías se mostró optimista sobre el momento que atraviesa el teatro español y destacó la existencia de actores, dramaturgos y directores con una gran preparación. Al mismo tiempo, reconoció las dificultades que plantean algunas de las corrientes más vanguardistas y el denominado teatro posdramático, cuya trascendencia futura todavía resulta difícil de determinar.

El especial reservó un protagonismo especial para Avilés y el Teatro Palacio Valdés. Saúl Fernández recordó que, desde su reinauguración en 1992, el recinto avilesino ha acogido alrededor de 250 estrenos nacionales, una cifra especialmente significativa para una ciudad que no es capital de provincia.

Fernández destacó las condiciones que ofrece Avilés a las compañías para preparar sus montajes y dar los últimos retoques antes de afrontar las grandes carteleras. Pero también puso el foco en un público formado durante décadas gracias a la programación cultural de la ciudad. Una experiencia que, según señaló, convierte al Palacio Valdés en un auténtico termómetro: “Si triunfan en Avilés van a triunfar en todo el país”.

El encuentro terminó con recomendaciones para quienes quieran acercarse al teatro y con una reivindicación de clásicos como Don Juan Tenorio. Una conversación entre pasado, presente y futuro que permitió a Canal Prestosu aprovechar una nueva edición de los Cursos de La Granda para poner en valor el patrimonio teatral español y el papel privilegiado que Avilés ocupa dentro de él.