El académico Pedro Álvarez de Miranda desgrana en Oviedo los detalles de la vida y obra de este monje benedictino del siglo XVIII, que consagró gran parte de su existencia a combatir la desinformación alimentada por supersticiones y fantasías
Hoy en día, con el siglo XXI habiendo rebasado su primer cuarto de centena, la expresión fake new se ha convertido en un anglicismo de uso común para el conjunto de la sociedad española, y lo cierto es que esa asimilación no carece, ni mucho menos, de razones para ser. Al fin y al cabo, la proliferación de noticias falsas difundidas como ciertas, de ejercicios de manipulación mediática asumidos como válidos, de teorías e hipótesis sin contraste aceptadas a pies juntillas y, en suma, de desinformación parece ser uno de los grandes males del tiempo presente. Pero… ¿Y si dijésemos que esa tendencia no es, ni por asomo, algo novedoso? ¿Y si afirmásemos que esa lacra, intencionada o no, es casi tan antigua como el hombre? Porque así ha sido, en efecto. Y también desde entonces ha habido figuras comprometidas con la cruzada por desmentir y arruinar esas sartas de creencias absurdas y lesivas. A esa tarea se comprometió en vida Benito Jerónimo Feijoo (1676-1764), monje benedictino de origen gallego íntimamente ligado a Oviedo, y que dedicó buena parte de su existencia a luchar contra la desinformación alimentada entre el pueblo llano por supersticiones y fantasías. Una labor que ahora, tres siglos más tarde, el académico Pedro Álvarez de Miranda desgrana como parte de un ciclo de conferencias organizado por el Club de La Nueva España, y el Instituto ‘Feijoo’ de Estudios del Siglo XVIII. El mismo al que, en este vídeo, se acerca el Canal Prestosu de Caja Rural de Asturias.
La rica colección de ensayos titulada ‘Teatro crítico universal’, que este 2026 cumple su tricentenario, fue la herramienta utilizada por Feijoo para, en palabras de De Miranda, desmontar «aquellos prejuicios, aquellos errores arraigados en la sociedad, e instalados previamente en las conciencias». Todo ello, lógicamente, en el contexto de la sociedad del siglo XVIII, mucho más tendente a la «superstición» que la actual. Así, por aquel entonces no escaseaban, particularmente en el ámbito rural, quienes creían que las tormentas eran anunciadoras de catástrofes, ni tampoco quienes veían en la mujer a un ser flagrantemente inferior. Fue todo eso contra lo que Feijoo se reveló, por medio de dieciocho discursos, fáciles de leer y aglutinados en un único volumen, que abordan temas tan dispares como historia, política, filosofía, religión o ciencia. Ni qué decir tiene que semejante material suscitó no pocas polémicas en la época… En especial, su muy conocido ensayo ‘Defensa de las mujeres’, una de las piezas clave de ese ‘Teatro crítico universal’, y que fue un auténtico precursor del feminismo, «cosa sorprendente viniendo de un benedictino».
Afortunadamente, concreta De Miranda en su coloquio con la presentadora Juncal Herrero, muchas de las creencias de entonces «ya han sido ampliamente superadas, salvo en casos individuales muy concretos; la sociedad ha avanzado mucho, por suerte». No obstante, tanto aquellos otros ámbitos en los que el progreso no ha sido tan notorio, como el puro afán de Feijoo de plantar cara a la desinformación, son aún conceptos plenamente válidos. No en vano, se puede extraer como conclusión… ¿Qué sociedad sería aquella construida sobre los cimientos de una mentira?
