La transformación impulsada desde 2018 ha convertido al centro en un referente europeo con más de 480 especies y una creciente proyección internacional
El BIOPARC Acuario de Gijón cumple veinte años convertido en una de las instituciones de referencia en conservación marina, bienestar animal, investigación científica y educación ambiental del norte de España. La efeméride coincide con la celebración del Día Mundial de los Océanos y con las fechas que marcaron el nacimiento del equipamiento gijonés: su inauguración oficial el 9 de junio de 2006 y la apertura al público general un día después.
Dos décadas después de aquel inicio junto a la costa cantábrica, el Acuario ha evolucionado mucho más allá de su función expositiva para consolidarse como un centro comprometido con la conservación activa de la biodiversidad, la investigación aplicada y la sensibilización social sobre los desafíos que afrontan los ecosistemas marinos.
![1x1 pixel counter : <img decoding="async" src="https://track.adform.net/adfserve/?bn=89541117;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${GDPR};gdpr_consent=${GDPR_CONSENT_50};ord=[timestamp]" border="0" width="1" height="1"/>](https://migijon.com/wp-content/uploads/2026/08/download-1.gif)
![1x1 pixel counter : <img decoding="async" src="https://track.adform.net/adfserve/?bn=89541117;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${GDPR};gdpr_consent=${GDPR_CONSENT_50};ord=[timestamp]" border="0" width="1" height="1"/>](https://migijon.com/wp-content/uploads/2026/08/download-2.gif)
“Estos veinte años han consolidado un proyecto que nació junto al mar y que hoy mira al futuro con una misión clara: acercar la biodiversidad marina a la sociedad, generar conocimiento y contribuir a la conservación de los océanos desde Gijón”, destaca Alejandro Beneit, director del BIOPARC Acuario de Gijón.
Uno de los momentos decisivos en esta trayectoria llegó en 2018 con la incorporación del Grupo Rain Forest y la transformación del equipamiento en el actual BIOPARC Acuario de Gijón. Aquella nueva etapa supuso una profunda modernización de las instalaciones, una redefinición del modelo de gestión y una apuesta decidida por la conservación y el bienestar animal.
Los resultados de esta evolución también se reflejan en las cifras. El número de visitantes ha pasado de alrededor de 158.000 en 2018 a superar actualmente los 208.000 visitantes anuales. Paralelamente, el centro ha ampliado y diversificado su colección zoológica hasta reunir más de 480 especies y cerca de 5.400 animales distribuidos en doce ecosistemas, más de sesenta acuarios y más de veinte terrarios, que albergan más de dos millones de litros de agua dulce y salada.
Esta expansión no ha estado guiada únicamente por el crecimiento numérico. Según explican desde el centro, cada incorporación responde a criterios técnicos, científicos y de bienestar animal. Bajo esa filosofía, especies especialmente populares entre los visitantes, como las nutrias o los pingüinos, dejaron de formar parte de la colección cuando sus necesidades de manejo aconsejaron orientar el proyecto hacia otros objetivos prioritarios.
Actualmente, el recorrido permite realizar un viaje por ecosistemas de todo el planeta. Los visitantes pueden descubrir ambientes tan diversos como el Atlántico, el Pacífico, el Índico, la Macaronesia, los grandes lagos africanos o los bosques húmedos tropicales americanos. Sin embargo, el Acuario mantiene una especial atención hacia el entorno más próximo, con espacios dedicados a los ríos asturianos y a la costa cantábrica, uno de los ámbitos más representativos del complejo.
La oferta expositiva se ha ampliado además con “Microclimas”, una nueva muestra permanente dedicada a reptiles, anfibios e invertebrados amenazados, que refuerza el mensaje de conservación de especies vulnerables y la importancia de preservar la biodiversidad global.
El vigésimo aniversario llega además en un momento de creciente proyección internacional. En 2025, el BIOPARC Acuario de Gijón se incorporó a la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA), uno de los principales organismos del sector en Europa. Como reconocimiento a esta integración, la entidad gijonesa será sede en 2028 del Directors’ Day, uno de los encuentros más relevantes de la organización.
La dimensión internacional también se refleja en los acuerdos alcanzados con instituciones de primer nivel. Entre ellos destaca la colaboración con el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, que ha permitido traer a Gijón exposiciones de gran repercusión como “Tiburones” y “Océanos Opulentos”. A ello se suma el reciente acuerdo impulsado junto al Ayuntamiento de Gijón y la Concejalía de Relaciones Institucionales con la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco, destinado a promover iniciativas de desarrollo sostenible y abrir nuevas vías de cooperación con el Museo Oceanográfico de Mónaco.
La investigación científica constituye otro de los pilares fundamentales del proyecto. Recientemente, la doctora Susana Acle, directora de Biología, Veterinaria e Investigación del centro, presentó en el Congreso de los Diputados los trabajos desarrollados sobre la conservación del salmón atlántico en los ríos asturianos. Su trayectoria ha sido reconocida durante varios años consecutivos por la revista internacional Blooloop, que la ha incluido entre las cincuenta personas más influyentes del sector mundial de zoos y acuarios.
La conservación activa se materializa también a través del Centro de Recuperación de Animales Marinos de Asturias (CRAMA), especializado en la recuperación y rehabilitación de tortugas marinas y focas. Esta labor se complementa con una firme apuesta por el bienestar animal, recientemente avalada por una auditoría externa realizada por la Universitat Autònoma de Barcelona a través del Zoo Animal Welfare Education Centre (ZAWEC). El modelo aplicado se fundamenta en los Cinco Dominios del bienestar animal, integrando aspectos como la nutrición, la salud, el comportamiento, el entorno y el bienestar mental.
La celebración del aniversario mantiene además un fuerte vínculo con la ciudad. Tras participar el pasado sábado en una jornada de limpieza del Puerto Deportivo de Gijón, el Acuario celebrará el 10 de junio un acto institucional junto al Ayuntamiento. La programación culminará el próximo 29 de junio, coincidiendo con el festivo local, con una jornada especial de puertas abiertas bajo la fórmula “paga lo que quieras”, cuya recaudación se destinará íntegramente a proyectos de conservación impulsados por la Fundación BIOPARC.
Veinte años después de su apertura, el BIOPARC Acuario de Gijón refuerza así su papel como referente en conservación marina y divulgación científica, al tiempo que contribuye a proyectar la imagen de Gijón como una ciudad comprometida con la economía azul, el conocimiento y el desarrollo sostenible. Una nueva etapa que mantiene intacto el mismo horizonte que inspiró su nacimiento: el mar.
