El exfutbolista, entrenador y director deportivo del conjunto gijonés falleció el domingo a los 82 años y este lunes se oficiará su funeral; dirigió al equipo en la final de Copa de Valladolid y fue seleccionador de Asturias en los tres partidos internacionales disputados a principios de siglo
El Sporting comunicaba ayer el fallecimiento de José Manuel Díaz Novoa, el técnico que dirigió en más partidos al equipo rojiblanco, un total de 284, en diferentes etapas. La primera fue en 1979, en sustitución de Vicente Miera, del que era segundo, en la época más gloriosa del club, consiguiendo un tercer puesto en Primera División y clasificación para la Copa UEFA tras un arranque espectacular con siete victorias seguidas. Al año siguiente volvería Miera, pero el gijonés se convertiría en figura clave para el crecimiento de Mareo, ocupando de nuevo el banquillo en diferentes etapas. Entre los partidos históricos dirigidos, la segunda final de Copa, la del 82 en Zorrilla con derrota con un descansado Madrid (1-2) 48 horas después de que los gijoneses jugaran un partido clave por la permanencia.
Novoa, nacido en 1944, había sido antes futbolista de la entidad entre 1962 y 1967, cuando salió con destino a Vigo para jugar con el Celta en Segunda, consiguiendo el ascenso. En 1970 pasaría a las filas del Real Avilés, donde dejaría el fútbol con 27 años por una lesión en la rodilla. Ya en los banquillos, sería entrenador del Sporting entre 1984 y 1988, años de recuerdo para la parroquia rojiblanca, en la 95-96 y en la 97-98. En esta época última también ocuparía la dirección deportiva del club.
Además, el gijonés dirigió al Celta (88-89), al Real Burgos (90-92), Español (92-93) y Málaga CF (96-97), y fue seleccionador asturiano en los tres partidos disputados ante Macedonia (1-0), Lituania (6-1) y Honduras (5-3) a principios de este siglo. «Su legado en El Molinón y en la Escuela de Fútbol de Mareo perdurará para siempre», expresaba ayer el Sporting al informar de la muerte de Novoa, cuyo funeral tendrá lugar esta tarde a las 17 horas en San Pedro.
