¿Es el reto demográfico una preocupación para los asturianos? Una encuesta dice que sí, al mismo nivel que la vivienda

El estudio ASTURDEMO25, primero de la Cátedra de Demografía de la Universidad de Oviedo, apunta que la suma de cuestiones como el envejecimiento, la baja natalidad, la pérdida de población en algunos concejos y la inmigración se sitúa al mismo porcentaje que la emergencia habitacional y por encima del desempleo

La Cátedra de Demografía de la Universidad de Oviedo, creada en noviembre, presentó en la mañana de ayer los resultados de su primer estudio ‘ASTURDEMO25. Los asturianos ante la demografía’, unaencuesta realizada a 800 personas mayores de 16 años, con un margen de error de ±3,5 %, de manera telefónica entre el 15 de diciembre y el 15 de enero y equilibrio territorial entre el centro, oriente y occidente. Con un cuestionario cerrado, sus responsables preguntaron, entre otras cuestiones, por los principales problemas de Asturias: «En primer lugar se cita la vivienda, en segundo lugar el desempleo, en tercer lugar los problemas políticos y ahí aparece un primer aspecto del reto demográfico, el envejecimiento de la población», destaca su director Óscar Rodríguez Buznego.

«Aparece también la baja natalidad, la pérdida de población en algunos concejos y la inmigración», continúa el experto, lo que lleva a afirmar desde la cátedra que «la encuesta confirma que, cuando se agrupan todos los fenómenos vinculados a la demografía, su peso acumulado en la agenda ciudadana iguala al de la vivienda, que aparece como primera preocupación, y supera con claridad al desempleo. También revela la percepción favorable que se tiene del fenómeno de la inmigración». En ese sentido, el 53,7 % de los encuestados valora la inmigración de forma positiva o muy positiva frente al 14,2 % que la considera negativa. Además, el 45,4 % estima aceptable el volumen actual de inmigrantes que reside en Asturias.

Esa apertura convive con algunos reparos específicos, explican a continuación. La percepción más extendida es que los inmigrantes disfrutan de más ventajas en los programas sociales, una opinión compartida por el 65,2 % de la población. Además, el 49,2 % vincula la inmigración con problemas de integración social y el 43,5 % la asocia con inseguridad y delincuencia. La encuesta concluye que la inmigración extranjera es el componente demográfico que suscita más diferencias de opinión y el que presenta un mayor riesgo de instrumentalización en el debate político.

Volviendo a los porcentajes que refleja a la encuesta, a la respuesta de cuál es el primer problema que perciben los asturianos, la vivienda alcanza un 64,8 %, seguida del desempleo, con un 57,7; del envejecimiento de la población, con 31,2; la sanidad, con un 21,9 %; y los problemas políticos, con un 18,7. Más abajo aparecen la baja natalidad, con un 16,7, la pérdida de población en algunos concejos, 10,1; y la inmigración, con un 6,3. Sumando todos los aspectos englobados en la etiqueta ‘reto demográfico’, alcanzaría un 64,3 %, colocándose al mismo nivel que la vivienda. Hay que tener en cuenta, además, el ascenso de la cuestión ‘problemas políticos’ en las respuestas como segundo y tercer problema.

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Conciencia demográfica

Afirma Rodríguez Buznego que ASTURDEMO25, financiada por el Gobierno, «suple la falta de datos objetivos, sólidos y representativos; aporta conocimiento sobre la opinión y las actitudes de los asturianos; y muestra la complejidad del reto demográfico». La investigación confirma que el concepto de ‘reto demográfico’ tiene una notoriedad casi universal en Asturias: el 90,4 % de la población lo conoce y los asturianos lo perciben como un problema grave o muy grave. Además, el 45,7 % considera que la situación en la comunidad autónoma es más grave que en otros territorios. Por otro lado, el trabajo advierte de que esa conciencia demográfica es amplia, pero todavía intuitiva; la ciudadanía identifica los síntomas más visibles, como los pueblos que se vacían, los jóvenes que se marchan o los servicios que se pierden.

Destacan desde la cátedra que, desde el punto de vista territorial, la población del occidente y, en menor medida, la del oriente, muestra una mayor sensibilidad hacia los problemas demográficos. Por edades, los jóvenes en edad reproductiva son quienes muestran una menor preocupación por la caída de la natalidad, mientras que los mayores de 64 años perciben este fenómeno con mayor gravedad. La investigación también constata un amplio respaldo ciudadano a las políticas demográficas.

Así, entre las conclusiones finales del estudio, Rodríguez Buznego destaca que «los asturianos conceden al problema demográfico más importancia que los ciudadanos de otras comunidades autónomas en su respectivo ámbito, pero, a lo que conceden verdaderamente importancia, es al envejecimiento, a la baja natalidad y a la despoblación», y que «en Asturias hay un notable consenso en torno al reto y al problema demográfico, excepto en relación con la inmigración». El acceso a la vivienda, la estabilidad en el empleo juvenil, la reducción de la incertidumbre vital y la garantía de servicios en el medio rural son, según desprende la encuesta, los factores que los asturianos consideran más relevantes para afrontar el problema.

En este punto, conviene recordar que ASTURDEMO25 no será un estudio aislado, ya que inaugura una serie anual prevista para el periodo de vigencia de la Cátedra de Demografía de cuatro años. «Hace apenas nueve meses nacía esta cátedra con una vocación muy clara: crear un espacio estable desde el que estudiar con rigor la realidad demográfica de Asturias, un espacio para producir conocimiento, analizar las tendencias de nuestra población desde una perspectiva demográfica y sociológica, y poner ese conocimiento al servicio de las instituciones y también de la sociedad. Este planteamiento encaja con la Ley de Impulso Demográfico del Principado, que recoge que afrontar este reto exige innovación, evaluación y también una ciudadanía bien informada, porque las buenas políticas necesitan buenos datos, pero también comprender cómo perciben los ciudadanos los cambios que está viviendo Asturias. Eso es precisamente lo que aporta esta encuesta que hoy vamos a presentar», destacaba Verónica Cañal, directora de área de Cátedras de Empresa e Institucionales, que participó en la presentación junto con Marcos Niño, director general de Reto Demográfico, quien llamó la atención «por las fake news que hay sobre el mundo, sobre la demografía» que «hacen mucho daño». «Nos parece muy importante saber de primera mano y de verdad lo que la opinión pública asturiana opina y, sobre todo, que desde la parte sociológica nos lo estudien, evalúen y nos den un resultado para saber cómo tenemos que caminar en un tema que tiene que ser cuestión de país. Toda Asturias tiene que estar remando en la misma dirección porque es un tema que nos atañe a todos y a todas», añadió.