La experiencia de la plantilla y las incorporaciones clave impulsan el ascenso gijonés
El voleibol femenino asturiano volverá a tener una doble representación gijonesa en Primera División Nacional. El Grupo Covadonga selló este fin de semana en Valladolid un brillante ascenso tras completar una fase final sobresaliente, culminando así una temporada histórica en la que también logró el salto de categoría el CV La Calzada, el otro conjunto gijonés presente en la fase de ascenso. Ambos clubes compartirán presencia en la categoría nacional la próxima campaña después de un exitoso fin de semana para el voleibol de la ciudad.
El conjunto grupista, liderado por la capitana Carla Sánchez, supo transformar la ilusión inicial en ambición competitiva hasta alcanzar un objetivo que, según reconocen desde el vestuario, no figuraba como una obligación al inicio del curso.
“La sensación al llegar era muy distinta a la de cuando nos fuimos”, explica Sánchez al hacer balance de la competición. El equipo gijonés acudió a Valladolid con la intención de “disfrutar” después de haber cumplido previamente el gran objetivo de la temporada: ganar la Liga asturiana. El primer reto pasaba por superar la fase de grupos y alcanzar las semifinales, pero una vez conseguido, el equipo decidió ir a por más. “La ambición y el equipo siempre quieren más. Luchamos por ello y nos plantamos en la final”, relata la capitana.
El ascenso llegó pese a medirse en la final a un rival de enorme potencial como San José, un equipo que había dominado la temporada y que también aparecía entre los favoritos para dar el salto de categoría. Aun así, las gijonesas completaron un torneo muy sólido y encontraron premio a una trayectoria marcada por la constancia y el compañerismo.
Precisamente, Carla Sánchez identifica la unión del vestuario como la principal fortaleza del Grupo Covadonga durante toda la temporada. “La excelente relación entre todas las jugadoras y también con Luis, nuestro entrenador, ha favorecido que la dinámica fuese siempre positiva”, señala la capitana, que destaca cómo el grupo logró sobreponerse a lesiones y momentos complicados gracias al ambiente interno.
Ese espíritu colectivo se hizo especialmente visible durante la fase de ascenso. Sánchez describe una convivencia “excepcional” y pone el foco en la implicación de todas las jugadoras, independientemente de los minutos disputados. “Las que jugaban más, las que jugaban menos… siempre había buenas caras hacia la compañera que entraba o la que salía, con mucho respeto, cariño y admiración”, resume.
La experiencia acumulada por gran parte de la plantilla también resultó decisiva en los momentos de máxima tensión competitiva. Muchas integrantes del equipo cuentan con pasado en categorías nacionales e incluso con participación en fases finales de campeonatos de España en categorías inferiores. Esa veteranía permitió gestionar mejor la presión en encuentros decisivos. “Es un equipo bastante experimentado y en momentos críticos muchas veces la presión cayó de nuestro lado”, explica Sánchez.
Además, la capitana insiste en que el apoyo mutuo fue fundamental cuando alguna jugadora atravesaba momentos de duda o bajón durante los partidos. “Cuando una compañera está más floja o no se encuentra cómoda, es el resto quien la apoya para poder seguir adelante”, añade.
El ascenso tiene también un componente emocional especial para varias integrantes del equipo. Hace dos temporadas, el Grupo Covadonga ya había disputado una fase de ascenso, aunque entonces terminó fuera de las posiciones de privilegio. “Nos quedó un poco la espinita clavada de ese cuarto puesto”, reconoce Sánchez, que considera que el equipo actual presenta un nivel más competitivo que aquel. Curiosamente, el éxito volvió a producirse en Valladolid, escenario que ahora queda asociado a uno de los mayores logros recientes del voleibol gijonés.
El torneo dejó además un duelo gijonés en semifinales frente al CV La Calzada, el otro representante de la ciudad en la fase de ascenso y que también acabaría consiguiendo plaza en Primera Nacional. El Grupo Covadonga se impuso entonces por 3-0 antes de asegurar su ascenso en la final, mientras que La Calzada lograría posteriormente el billete nacional en el encuentro por el tercer puesto.
El ascenso abre ahora un escenario nuevo para una plantilla acostumbrada a una dinámica mucho menos exigente que la que implicará competir a nivel nacional. Carla Sánchez admite que el futuro genera “cierta incertidumbre”, especialmente por el incremento de viajes, entrenamientos y carga física que supondrá militar en Primera División. “Entrenamos apenas tres horas a la semana y dos días nada más”, explica la capitana.
Aun así, dentro del vestuario consideran que el equipo dispone de nivel suficiente para afrontar el reto. La posible reestructuración de categorías también influyó en la decisión de buscar el ascenso, ya que el grupo entendía que la Segunda División podía perder competitividad el próximo año. “Creemos que el equipo tiene jugadoras de sobra para afrontar la Primera Nacional”, afirma Sánchez.
En ese crecimiento han tenido especial importancia dos incorporaciones decisivas esta temporada. Por un lado, Miriam Diéguez, histórica del voleibol asturiano que regresó tras su maternidad, y por otro Lucía Cartamil, pieza clave especialmente en el tramo final de la campaña y durante la fase de ascenso. Sánchez considera que ambas elevaron notablemente el potencial competitivo del equipo.
El futuro del Grupo Covadonga todavía queda pendiente de la reestructuración. El club cuenta actualmente con un equipo en Superliga 2 que esta temporada descendió deportivamente, aunque existe la posibilidad de que conserve la plaza debido a los cambios previstos. En ese escenario, el conjunto que acaba de lograr el ascenso a Primera Nacional no podría competir también en categoría nacional, ya que el club no contempla mantener dos equipos a ese nivel por el elevado coste económico que supondría. De esta forma, si finalmente el primer equipo grupista continúa en Superliga 2, el bloque que logró el ascenso permanecería en la categoría autonómica pese al éxito conseguido en Valladolid.
