Populismo y patinetes

«Los patinetes han pasado en pocos años de moda primigenia a herramienta cotidiana para muchas personas. Y, como suele ocurrir cuando algo se populariza rápido, han empezado a llegar las prohibiciones, las dudas… Y también un cierto tufillo populista»

Los patinetes han pasado en pocos años de moda primigenia a herramienta cotidiana para muchas personas. Y, como suele ocurrir cuando algo se populariza rápido, han empezado a llegar las prohibiciones, las dudas… Y también un cierto tufillo populista.

Como usuario habitual de la bicicleta en ciudad, he de confesar que el patinete eléctrico le ha venido relativamente bien a la imagen de la bicicleta. No tanto porque esta haya mejorado mucho, para según qué ojos, sino porque los patinetes se llevan ahora toda la atención. Parece que ya podemos descansar un poco de muchas de las críticas, que no siempre tienen mucho fundamento, o están basadas en medias verdades.

La cuestión es que la irrupción de los patinetes en la ciudad, o Vehículos de Movilidad Personal, no es baladí. Es un invento relativamente barato, funcional y fácil de mantener, que ha supuesto un cambio obvio en la movilidad de muchas personas. También para quien habita y cómo no, para quienes gestionan la ciudad, puesto que tiene sus necesidades y problemáticas.

En sus inicios, los patinetes eran un invento de gente moderna y ‘molona’. Quién haya vivido en una ciudad grande hace unos diez años, lo habrá comprobado. Sin embargo, debido a que las primeras unidades eran relativamente pequeñas y plegables, poco a poco se convirtió en una herramienta útil para clases populares y ahí es donde empezamos a ver a gente currante, migrante y mucha humilde, de un lado para otro con ellos. Hay muchos otros factores y esto no es general, pero es un producto aspiracional, modas, etc… Quizás si profundizamos en ello, se nos iría de madre el artículo, pero entenderíamos mucho mejor el contexto de su uso.

Generalmente, hablamos de personas que se mueven habitualmente dentro del ámbito de la ciudad, no trabajan cerca de su puesto, etc. El hecho de que se pueda plegar o guardar discretamente, no solo significa una ventaja contra robos y otra serie de problemas similares, sino que, hasta ahora, también podías meterlo en el autobús y completar el trayecto. También a la vuelta, sustituirlo si llueve, etc.

Hay todavía muchos que siguen pensando en ese obrero que usa el coche para todo, escribí sobre ello en un anterior artículo, pero lo cierto es que durante el día a día de la ciudad, son muchos los obreros y obreras que trabajan en el sector servicios que se desplazan así. Basta fijarse en los exteriores de muchas sidrerías o locales de hostelería y empresas de todo tipo. No les será difícil ver los patinetes de su plantilla por ahí candados. Por otro lado, mucha es la gente que usa aplicaciones para recibir comida a domicilio, con lo que sabrán de lo que les hablo.

En Gijón, como en otras localidades o mismamente en el tren, se planea prohibir subirlos en el bus (desde el 15 de abril de manera provisional). Y si bien es cierto que de aquel patinete primigenio y plegable, se están viendo auténticos monstruos que probablemente no deberían de subir al bus, muchos otros no abultan más que una bicicleta plegable o una maleta grande y podrían seguir haciéndolo perfectamente. La cuestión es que el argumento principal no es tanto eso, sino la peligrosidad de las baterías y por eso, se ha optado por una prohibición total.

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¿Son peligrosas las baterías? No está nada claro, o al menos no lo parecen más que cualquier otra de cualquier dispositivo. ¿Se ha prohibido el uso de bicicletas eléctricas en el tren o el autobús? No lo parece, a pesar de que llevan una composición de baterías similar. El problema viene fundamentalmente por la ausencia de homologación de muchos de estos dispositivos de movilidad y en muchas ocasiones, debido a su manipulación para aumentar potencia, etc. Así como que es un producto relativamente fácil de fabricar y se han ido vendiendo muchos cuya calidad es más que cuestionable. Si lo recuerdan bien, no hace mucho se quemó una tienda de patinetes y sin saber o recordar exactamente los motivos, lo cierto es que no es lo mismo cuando están cargando las baterías que cuando no se están usando, etc.

En definitiva, la prohibición de subir estos dispositivos, no solo parece un poco precipitada si no que no sabemos muy bien en que se sustenta, salvo algunos sustos, estadísticamente insignificantes. Sin embargo, para mucha otra gente responsable cuya movilidad se facilita bastante, se quedan sin una opción más de combinar con el transporte público. Y no es que sobren opciones de transporte público, ni horarios, ni frecuencias, ni todo lo demás. Hace falta mejorar mucho, algo que nunca falta para el coche privado. 

Seguridad, matrículas y populismo

Como saben recientemente se ha optado por hacer que los patinetes y VMP respondan a la lógica de un vehículo a motor, imponiendo matrículas, seguro, casco (dependiendo de la ordenanza), etc. Algo que una vez impuesta la necesidad de homologación y la persecución de los vehículos trucados, deja de tener mucho sentido y tiene más connotaciones populistas que prácticas.

Y deja de tenerlo porque a 25 km/h (la velocidad máxima legal) los siniestros son mínimos y cualquier bicicleta a pedales los puede superar fácilmente. Sin embargo a estas no se les ha impuesto nada. A partir de esta afirmación, se de sobra que habrá gente que vendrá con lo de que a las bicis les hace falta lo mismo, pero lo cierto es que las bicicletas ya tuvieron matrícula e incluso seguro (aunque mucha gente que pedalea a menudo lo lleva) y tenemos incluso casos de algún país/ciudad donde han vuelto atrás porque se hace difícil de gestionar y no merece la pena.

Ni siquiera las compañías de seguros encuentran algo atractivo en ello. Por otro lado, tampoco se paga ‘viñeta’, puesto que los caballos fiscales de una bici y las externalidades que generan las bicis son absurdas en comparación con la gestión de movilidad del coche. ¿Cuánto podríamos pagar? ¿Quién debería hacerlo? ¿Qué resultado real tendría en las arcas municipales? Si hacen las cuentas, sería anecdótico, a no ser que quieran imponer una tasa que se convierta en una penalización.

Tampoco hemos visto, mediante datos de la DGT —recordamos que en Gijón no se ofrecen públicamente—, que los siniestros hayan aumentado mucho, ni siquiera en proporción a su uso. Es obvio que muchas veces asustan, porque a menudo hay usuarios que se saltan las reglas y circulan por donde no deben, pero en la práctica hay más pánico moral que otra cosa. Y por qué no decirlo, cierto clasismo también hacia sus usuario/as.